Foto-© Ingmar Chen

Philadelphia bleibt weiterhin ein guter Ort für eigensinnige Pop-Entwürfe: Das (ungooglebare) Art-Folk-Duo @ meldet sich mit der neuen Single Punish My Mind zurück und liefert damit den nächsten Vorboten auf das kommendes Debüt für 4AD: Autosmile erscheint am 16. Oktober.

Hinter dem ungewöhnlich benannten Projekt stecken die Multiinstrumentalist:innen Victoria Rose und Stone Filipczak, die sich mit ihrem Mix aus Psychedelic Folk, kunstvollem Songwriting und liebevoll verschrobenen Arrangements längst eine kleine, aber begeisterte Fanbase erspielt haben. Nach dem gefeierten Debüt Mind Palace Music und der experimentierfreudigen EP Are You There God? It’s Me, @ schlagen die beiden nun das nächste Kapitel auf. Punish My Mind klingt dabei wie die Soundtrack-Version eines seltsamen Tagtraums: mehrstimmige Harmonien treffen auf üppige Holzbläser, komplexe Akkordwechsel und sogar verfremdete Tierlaute. Verschiedene Medien sprechen bereits von einer Art „dystopian Beach Boys“-Moment. Inhaltlich kreist der Song um den inneren Konflikt zwischen Selbstbestrafung und Selbstfürsorge, landet am Ende aber bei etwas, das verdächtig nach Akzeptanz klingt.

Auch die Band selbst beschreibt den Track mit einem Augenzwinkern als „eine entspannte Nummer über Selbstfolter“, die möglicherweise die älteste Aufnahme auf dem Album sei. Dazu gibt’s reichlich Bläser und Vocal-Harmonien, die dem Stück eine faszinierend entrückte Note verleihen. Wenn die neue Single ein verlässlicher Gradmesser ist, dürfte Autosmile genau das werden, was man sich von einem 4AD-Debüt erhofft: verspielt, schwer greifbar, emotional und voller kleiner musikalischer Überraschungen. Schön schräg. Und ziemlich großartig.